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高井神島(旧魚島村)に行ってきましたぁ

7月10日(土)に、高井神島(旧魚島村)に行ってきました。
人口が40人というこの島には、弓削島からの旅客船が日に4本運行(午前2便、午後2便)しているのみで、もちろん他に交通手段はありません。

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今治からの高速船に乗り、1時間で弓削島に着きます。
船を乗り換え、高井神島まで約30分。
自宅(東温市)を朝5時に出て、結局島についたのは9時前でした。

そこで何をしたのかというと、・・・草刈です。
実は、人手の少ない集落の環境整備を手助けしようという
「えひめの元気な集落づくり応援団マッチング事業」の一環で訪れました。
(詳しくは http://www.pref.ehime.jp/h10800/shichoshinko/sougoupo-tarusaito/homepage-top.html

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初めての高井神島・・・まさに離島です。

草刈機、鎌、軍手など用品をもって上陸。
すでに気温は30度近くですが、幸いのことに雨は降っていません。

小さな港の周辺に民家が寄り添うように数十軒あり、それが居住地区すべてです。

海岸線まで山が迫り、草がぼうぼう、殊に竹薮が繁殖しています。これを刈っていきます。その膨大な量に、呆然。

でも、働き者の地元のみなさん、ボランティアの愛媛銀行・弓削支店のみなさん、おいでんさんグループのみなさん、上島町役場のみなさんは、手馴れた手つきで黙々と作業を進めます。
ふと足元をみると、数十匹の蚊の大群が飛び回り、肩口がちくっとしたかと思うと、およそ10センチの毛虫?がまったり遊んでました。

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草刈りに慣れてない当方は、30分でバテバテ。
日は照っていないのですが、あまりの蒸し暑さに最初の30分で体中から汗が出尽くしました。
刈った草を集めると、あっという間に小山に。

ひと休み中、島のおばあちゃんとしばしお話しました。
「手伝ってくれてありがとう」と、笑顔で顔をくしゃくしゃにしながら語ってくれました。
若いときは外で働いていたけど、魚島に帰ってきたとのこと。
やっぱり魚島はいいそうです。
写真を撮っていいですかと聞くと、「あらまあ、恥ずかしい」と大照れ笑い。
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最後に全員で昼食。
地元の皆さんは、超高齢化集落なのでしょうが、そんなことお構い無し。
仲良く、明るく、とてつもなく体力のあるおじいさん、おばあさん方でした。
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波の音だけ聞こえ、波が暮らしのリズムを奏でるような、まったりと時間が流れる魚島です。
是非一度訪れてみてください。

以上、H・Iのレポートでした。

by ehimeblog | 2010-07-14 08:30 | 愛媛の暮らし

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